Palestriana

Suite • 2025
Grade 5 (hard) • ca. 15 min. • FC Music Publishing

Instrumentation : 2Tpt, 1Hn, 1Tbn, 1Tba

Palestriana est le nom d’un projet réunissant l’Ensemble Vocal La Schola de Sion et le quintette de cuivres de l’Harmonie Municipale de Sion, présenté lors de la Schubertiade d’Espace 2 en septembre 2025 à Sion (Valais, Suisse). Placé sous la direction de Marc Bochud, ce projet rassembla de nombreux jeunes chanteurs, chanteuses et cinq instrumentistes qui interprétèrent en alternance des motets de Giovanni Pierluigi da Palestrina (1525–1594) et des compositions de votre serviteur.

La musique originale destinée au concert avait pour vocation d’encadrer ou d’introduire un motet précis : chaque mouvement s’appuie ainsi tantôt sur le matériau motivique d’une œuvre de Palestrina, tantôt sur l’antienne grégorienne qui lui est associée, tantôt encore sur une combinaison des deux. Le langage musical varie fortement d’un mouvement à l’autre : s’il emprunte parfois certains principes esthétiques à la Renaissance, il s’aventure aussi vers des idiomes plus contemporains. L’objectif n’est pas de pasticher Palestrina, mais de créer un contraste avec son écriture et de rendre hommage à l’un des compositeurs les plus importants de l’histoire.

This concert suite is based on music composed for the Palestriana project.

I. Intrada (supra Sicut cervus) · ca. 2’30

The Intrada opens with a majestic fanfare based on the initial intervals of Palestrina's motet 'Sicut cervus'. The various melismas employed by the composer form the basis of the entire introduction, particularly in the more contrapuntal central section. In ternary form, the Intrada ends with the return of the initial fanfare motif.

II. Meditazione e Toccata (supra Lucis creator optime) · ca. 4’30

The second movement begins with a chorale motif derived from « harmonic » progressions in Palestrina's polyphonic motet and the Gregorian antiphon 'Lucis creator optime'. The music gradually becomes more animated, leading into a Toccata with a decidedly scherzando character.

III. Invocazioni (supra Rex gloriose martyrum and Nigra sum, sed formosa) · ca. 6’30

Le titre du troisième mouvement de la suite renvoie au caractère liturgique du répertoire palestrinien, où la prière est souvent fondée sur le dialogue entre plusieurs instances, par exemple de différents chœurs. Dans cette pièce, deux matériaux musicaux aux caractéristiques très contrastées se font face et se répondent, à la manière de litanies suivies de moments de contemplation.

IV. Finale (supra Kyrie Litaniarum deiparae virginis) · ca. 2′

The final movement has a symmetrical internal structure, with motifs frequently repeated immediately with variations in nuance or character. The musical material parodies the Kyrie from a Palestrina mass dedicated to the Virgin Mary. This festive and solemn finale brings the work to a brilliant conclusion.